Summer Work & Travel in USA Profit pentru unii, cosmar pentru altii

29 februarie 2008

Lista neagra a Ambasadei SUA la Chisinau

La inceputul acestei saptamani, Ambasada SUA in RM a anuntat ca nu va mai elibera vize pentru noua din cele 16 agentii locale „Work & Travel in USA ”. In „lista neagra” au fost trecute mai bine de jumatate dintre firmele specializate in oferirea de locuri de munca in SUA pentru tinerii din Moldova : Acord NGO, ASET, Association for Youth, Collaboration (ACT), Center for Transparency and Democracy (CTD), Echitatea, Pro-Spiritus (YMCA), SEUC, Studitierra, World Travel.

Drastica decizie, potrivit Consulului general al SUA in RM, David Franz, a fost luata ca urmare a „numeroase plangeri in ceea ce priveste incalcarea prevederilor contractelor incheiate cu unele agentii din RM, dintre care majoritatea tin de conditiile proaste de munca si de trai, salarii mici”. Plangerile, a mai spus consulul american, in mare parte, vizau aceleasi companii. Din acest motiv, ambasada a intocmit o lista din noua companii care nu vor mai putea solicita viza americana . Ambasada isi rezerva dreptul de a refuza solicitarile studentilor care s-au inscris si la alte agentii sau organizatii afiliate companiilor incluse in „lista neagra”. Studentii care au incheiat contracte cu aceste companii trebuie sa-si ceara banii inapoi, pentru ca ambasada nu le va accepta dosarele. „In 2008, vom fi foarte atenti cu cine vom colabora, pentru a ne asigura ca agentii economici inclusi in lista nu isi vor schimba denumirea”, a declarat David Franz. Diplomatul a lasat sa se inteleaga ca e de datoria autoritatilor RM sa verifice legalitatea activitatii companiilor incluse in “lista neagra”.

La munca in Tara Fagaduintelor

Programul „Summer Work & Travel”, celebru in toata lumea prin sansa ce o ofera studentilor de a vizita SUA in vacanta de vara, dar si de a castiga ceva bani, a fost lansat in RM in anul 2002. Conditiile propuse in cadrul acestor programe erau foarte tentante. In cele trei-patru luni de munca legala in America studentii reuseau sa adune bani suficienti pentru a trai indestulat tot anul. Primele programe de acest gen din RM au avut mare succes, numarul doritorilor de a munci vara in SUA crescand din an in an. Daca in 2002 au plecat sa munceasca in SUA prin acest program 50 de studenti, apoi in 2006, potrivit datelor Ambasadei SUA, numarul acestora a ajuns la 1400, iar in 2007 - la peste 5000. Concomitent, a inceput sa creasca si numarul agentiilor de recrutare. Odata cu acestea insa au aparut primii profitori si, respectiv, primii studenti amagiti.

Si in SUA sunt firme fantome

Contactand mai multe surse, am constatat ca numai anul trecut peste 500 de studenti care au plecat sa munceasca in SUA s-au confruntat cu grave probleme fie din cauza ca nu li s-a platit suma stabilita in contract, fie ca nu au obtinut job-ul promis, fie ca nu aveau unde sa locuiasca ori, si mai grav, nici nu au gasit firma cu care semnasera contractul de angajare. Aliona C., studenta in anul III (USM), a plecat in SUA in vara anului 2007 cu gandul de a face bani pentru a-si putea achita contractul la universitate. In baza intelegerii avute cu agentia din RM, dar si a contractului de munca semnat cu intreprinderea americana , fata urma sa castige cel putin 500 dolari saptamanal. „Adevarul e ca ni s-a platit doar cate 160$ pe saptamana. Desi am apelat la agentia din Moldova sa ne gaseasca alt job, aceasta nu s-a implicat, spunandu-ne sa revenim acasa, daca nu ne place. Aceasta in conditiile in care noi, moldovenii, am platit cel mai mult din tarile europene pentru acest program”, spune Aliona.

Mai mult, studentii nu au posibilitatea sa verifice de acasa legalitatea contractelor incheiate cu angajatorul din SUA. Desi in fiecare contract este trecuta adresa, numele angajatorului, au fost inregistrate cazuri in care studentii, ajunsi la destinatie, realizeaza ca nu sunt asteptati de nimeni si ca nu au nicio sansa sa obtina job-ul promis. Vara trecuta, intr-o situatie similara au nimerit vreo 300 de studenti moldoveni: desi contractul de munca in baza caruia plecau in SUA era foarte avantajos - conditii bune de munca, de trai, salarii promitatoare - cand au ajuns in SUA nimeni nu i-a intampinat la aeroport, cum se face de obicei. Si mai mare le-a fost dezamagirea cand nu au putut gasi compania cu care incheiasera contractele, constatand ca adresa acesteia de fapt… nu exista.
Ambasadorul RM in SUA, Nicolae Chirtoaca, ne-a confirmat faptul ca la ambasada s-au adresat studenti moldoveni, angajati temporar in SUA, ale caror drepturi au fost incalcate. „In majoritatea cazurilor am reusit sa rezolvam problemele, a fost initiata si o ancheta penala la adresa unei companii locale care, de fapt, exploata studentii fara a le oferi conditii minime de lucru si de trai, conform contractelor”, ne-a spus Chirtoaca.

Cat te costa un loc de munca in SUA

Cat trebuie sa plateasca un student pentru a ajunge in SUA prin programele „Work & Travel”? Daca ar fi sa credem panourilor si fluturasilor publicitari cu care este impanzit Chisinaul - „Hai cu noi in America cu doar 600 USD”, „Vrei in SUA? Hai doar cu 299 USD” - atunci iese ca doar cu cateva sute de dolari poti sa calatoresti si sa muncesti in SUA. Adevarul e ca acestea sunt capcane de marketing in care s-au prins mii de studenti moldoveni. Or, suma reala pe care trebuie s-o scoata ei din buzunar depaseste 1000 USD.

Iata tarifele cu care opereaza una dintre agentiile „Work & Travel” din RM, care nu a nimerit in „lista neagra”: 1065 USD - pentru gasirea unui loc de munca, perfectarea contractului de munca, asigurarea medicala, scrisoarea de recomandare necesara pentru a obtine social security number, ID card Intrax (un fel de buletin de identitate), forma DS27 19 (in baza careia se deschide viza), o taxa service, impusa de SUA pentru toti participantii la program; 100 USD - pentru serviciile prestate de agentie; 131 USD - pentru viza (pana in decembrie 2007 taxa era de 100 USD), aceasta suma fiind achitata la Ambasada; circa 700 USD - pretul biletului de avion. Deci, per total, studentul trebuie sa achite circa 2000 USD pentru a obtine un contract de munca de scurta durata in America .

Mariana Erhan, coordonator de programe la agentia „Ameritrex”, ne-a declarat ca „cheltuielile reale suportate de studenti pentru a ajunge la munca peste ocean nu pot depasi 2300-2500 USD”. „Din pacate, unele agentii profitau de unii studenti care, din lipsa de informatie, dar si de frica sa nu piarda posibilitatea de a merge in SUA, acceptau sa plateasca sume mai mari de 3000 USD. De cele mai multe ori, se exagera la pretul pentru biletele avia, pentru care unele firme cereau preturi duble”, afirma M. Erhan. Investigand afacerea „Work & Travel in USA ”, am descoperit cazuri in care agentiile percepeau taxe de lobby, pentru a inscrie studentii intr-o „lista a solicitantilor”. Gheorghe C.. student in anul II la Institutul Sportiv, ne-a spus ca a renuntat la serviciile unei agentii, dupa ce i s-a cerut sa achite o taxa de 50 USD pentru a fi inclus in lista, motivandu-se ca „nu mai sunt contracte pentru vara lui 2008, dar facem noi ceva”.

Organele de drept nu actioneaza

Desi, inca acum doi ani, rectorii institutiilor de invatamant superior din republica semnalau ca firmele angajatoare comit falsuri si alte fraude la angajarea studentilor in SUA, organele de drept nu au reactionat. Ala Meleca, purtator de cuvant la Ministerul Afacerilor Interne, ne-a declarat ca ministerul va demara anchete doar daca vor fi plangeri din partea unor potentiali patimiti. „Pana acum nu au existat sesizari din partea celor care au mers la munca in SUA. La moment nu se intentioneaza verificarea legalitatii activitatii agentilor economici inclusi in „lista neagra” a Ambasadei SUA”, a mai spus Ala Meleca. Singura modalitate de a pedepsi agentii economici care baga mana in buzunarul studentului ramane a fi retragerea licentei de activitate.

In ultimii doi ani, Camera de Licentiere a retras vreo 20 de licente de acest fel, insa agentii economici cu pricina nu au suportat mari pagube. Niciunul dintre gestionarii acestor firme nu a fost tras la raspundere. Mai mult, majoritatea, dupa cum afirma surse din domeniu, si-au inregistrat firme noi si au continuat activitatea.

Fiecare al treilea student nu revine acasa

In 2007, Ambasada SUA a acordat vize la peste cinci mii de studenti care s-au calificat pentru programul „Summer Work and Travel”. Desi una dintre conditiile programului este ca cei care pleaca sa revina in RM la studii, pana la 17 septembrie, circa 20% din studentii care in sezonul estival 2007 au plecat in SUA inca nu au revenit acasa, iar peste 40% au revenit dupa termenul-limita la care trebuiau sa fie la ore. Aproape toti ceilalti au depasit termenul de sedere in SUA indicat in viza. Potrivit ambasadorului RM la Washington , Nicolae Chirtoaca, „in perioada de vara, o practica curenta au devenit instiintarile frecvente parvenite la ambasada de la institutiile penitenciare ale SUA, privind cazurile de retinere si detentie a studentilor nostri veniti la munca sezoniera. Unul din motive este depasirea termenului de sedere pe teritoriul SUA indicat in viza sau schimbarea neautorizata a locului de munca indicat in contract”. De asemenea, exista cazuri cand studentii moldoveni au fost retinuti in SUA pentru furturi in proportii mici in retelele mari de magazine.

Cei din „lista neagra” nu se recunosc

Pentru a testa starea de spirit a reprezentantilor firmelor trecute in „lista neagra” a Ambasadei SUA, am telefonat la cateva din ele, intreband daca putem aplica la Programul SWT pentru vara curenta. La trei dintre acestea ni s-a raspuns ca putem sa depunem actele „fara nicio grija”, pentru ca este vorba de alte firme cu denumiri asemanatoare. La ASET ni s-a raspuns prompt: „Nu va faceti griji, vom rezolva cumva si veti avea viza”. Mihai Tanase, director adjunct la Compania CTD, ne-a declarat ca nu au avut sesizari din partea celor pe care i-au trimis la munca in SUA. „Probabil, nu e vorba de noi”, a precizat el. La Pro-Spiritus (YMCA) angajatii erau porniti din start impotriva presei si nu au vrut sa vorbeasca cu noi. Sergiu Zabrian, student in anul I la ASEM, ne-a povestit ca miercuri a mers la Compania ASET sa ceara inapoi suma de 800 USD platita pentru contractul de munca in SUA pentru vara care vine: „Nu au vrut sa-mi dea banii inapoi. Mi-au spus ca nu e vorba de firma lor. M-au amenintat ca daca insist ma dau in judecata. Acum nu stiu ce sa fac”.

Preluat:

Lilia Gurez,
pentru TIMPUL,
in colaborare cu Centrul de Investigatii Jurnalistice
www.investigatii.md